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23 AVRIL SANT JORDI - DIADA DU LIVRE ET DE LA ROSE ET SA LEGENDE

  Notre année s’égrène au rythme des saisons, mais aussi des fêtes religieuses, des traditions
séculaires ou d’événements culturels marquants. La Sant Jordi en est un qu’il me plaît
d’évoquer à quelques semaines de cette fête.

La Sant Jordi (Saint-Georges. Nom d’origine grecque ; georgius = travailleur de la terre,
laboureur) se célèbre le 23 avril. Il s'agit là d'une jolie coutume particulière à son origine à la
Catalogne du sud, mariant le livre et la rose, le savoir et la beauté, et qui se célèbre au Pays
Catalan depuis une vingtaine d'années seulement. Quand en 1995, l'UNESCO fit du 23 avril
« la Journée mondiale du livre et du droit d'auteur », les Catalans pouvaient se sentir
légitimement fiers. Leur grande fête devenait universelle. L'idée est venue d'un éditeur
barcelonais en 1926, de célébrer le livre le jour anniversaire de la mort de Cervantes. Une date
bien choisie. En effet, le 23 avril 1616 vit la disparition presque simultanée de deux grands
génies de la littérature mondiale: Cervantes et Shakespeare.

La légende :
Mais ce jour-là prend aussi pour les Catalans une dimension sentimentale : la fête de leur saint
patron Sant Jordi (Saint Georges).
La légende nous raconte qu'un horrible dragon -tête de serpent, cornes, énormes écaillessemait la terreur en Catalogne.
Un jour, il s'attaqua, par les airs, à Barcelone, mais les flèches des soldats l'empêchèrent
d'investir la capitale catalane. Alors, il s'installa dans une caverne et se mit à dévorer toutes les
personnes qu'il rencontrait alentour. Tout le monde le craignait mais, pour s'en débarrasser, on
décida de tirer au sort le nom de ceux qui iraient l'affronter. Ce fut la princesse du royaume
qui fut désignée ! En chemin, elle rencontra Jordi, un jeune et beau chevalier qui, ému par le
sort tragique de la jeune fille, décida d'aller se battre à sa place. C'est ainsi qu'après une lutte
acharnée, Jordi arriva, à la fin de la journée, à enfoncer sa lance entre deux écailles du dragon.
Lorsqu’il trancha la tête du monstre, il fit jaillir une pluie de roses. Voilà pourquoi les
Catalans offrent des livres et des roses aux personnes qui leur sont chères. C'est leur côté Don
Quichotte...

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